Maar nemen we niet te snel afscheid van het kantoor? We gaan inderdaad anders werken, het is inmiddels voor iedereen duidelijk dat Covid voor een versnelling heeft gezorgd van digitaal en op afstand werken. En ja, we zullen waarschijnlijk ook na de pandemie vaker thuis of op een andere plek werken dan ons kantoor, maar dit betekent wellicht niet dat we zomaar metrages kunnen gaan schrappen. Het fysieke kantoor krijgt na Covid namelijk een nieuwe functie, waarbij het accent nog verder verschuift van werkplek naar plek voor samenwerken, kennisdeling en mentorschap.

Dus bezint eer gij begint. Denk eerst na over de rol van het kantoor in de ambities en de aard van de organisatie en welke functie het heeft voor medewerkers. In het bijzonder voor de nieuwe generatie, want met name jongere medewerkers snakken weer naar kantoor blijkt uit onderzoek. Vooral voor hen is het kantoor meer dan een werkplek.
Het vinden van het juiste personeel was ook vóór Covid voor veel bedrijven al een groeiende uitdaging. Bedrijven die de komende jaren het meest succesvol zullen zijn, zijn degene die in staat zijn de beste talenten aan te trekken. In 2025 zal 75% van de beroepsbevolking bestaan uit de generatie Millennials, opgevolgd door de generatie Z. Dit betekent dat in de komende 5 jaar verschuivingen in de werkomgeving nodig zijn die de behoeften van de nieuwe beroepsbevolking en de tijd waarin zij leven weerspiegelen.

De generaties Millennials en generatie Z zijn op zoek naar meerwaarde. Ze willen verbonden zijn met het bedrijf, waar het voor staat. Met de collega’s, onderdeel zijn van een community. En met de manier van werken, en dit is meer dan het bureau alleen.
Wanneer we thuiswerken, bekijken we onze email op de I Phone of Android met een kop koffie in de hand. Telefoneren we ijsberend in het zonnetje, die de woonkamer verlicht, en video-bellen we vanaf de bank. Geconcentreerd werken doen we aan de eettafel. Er is behoefte aan een werkomgeving die dit menselijke gedrag en behoeftes weerspiegelt.
Daarnaast speelt sociaal contact en interactie een belangrijke rol. Het kantoor moet interactie stimuleren, want dat zorgt voor kennisdeling, mentorschap, samenwerking en innovatie. Dit verhoogt vervolgens de productiviteit en het prestatieniveau.

Een inspirerend voorbeeld van “the next gen office”, eigenlijk avant la lettre, is het nieuwe kantoor van AFAS Software in Leusden, waar we het interieur ontwierpen. “In dit kantoor hebben we de extra’s. De extra’s van collega’s, van verbroedering, van geïnspireerd worden en van inspiratie geven”, aldus directeur Bas van der Veldt van AFAS Software.
In het nieuwe kantoor is 20% van de oppervlakte ingericht met werkplekken. En de rest van ruimte is bestemd voor een programma om samen te zijn en samen te werken met collega’s en klanten. Denk aan opleiden van klanten en presenteren van software. Maar ook zijn er verschillende plekken om te ontspannen, zoals de sportzaal, de meditatie ruimte en niet te vergeten het landschappelijke park waar het gebouw in ligt.

We merken dat andere klanten nog worstelen met de vraag wat de rol van het kantoor wordt in hun organisatie en de functie voor de medewerkers. Zo helpen we op dit moment onder andere Feadship bij het maken van een fysieke plek die aansluit bij de ambities en identiteit van de organisatie en de wensen en de manier van werken voor met name de jongere generatie medewerkers.